The sighting of the Crescent of Sha’ban signals the good news of Ramadan’s imminent arrival. A believer grows in anticipation with the passing of each day. Days like these, are what a believer “lives for.”

The best month to fast, outside Ramadan
Nabiy (sallallahu ’alayhi wasallam) would increase his optional (nafl) fast in this month.
Sayyidatuna ‘A’ishah (radiyallahu’anha) reports that “I never saw Nabiy (sallallahu’alayhi wasallam) fasting in any other month as much as he did in Sha’ban.”
(Sahih Bukhariy, Hadith: 1969 and Sahih Muslim, Hadith: 2714).
In one narration, Sayyidah ‘A’ishah (radiyallahu’anha) states she would choose Sha’ban to complete her qada fasts for the previous Ramadan (that were missed through menses).
(Sahih Bukhariy, Hadith: 1950 and Sahih Muslim, Hadith: 2682)
In light of the above, and other Hadiths, some ‘Ulama state that Sha’ban is the best month for nafl fasts, especially if it is done with the motive of preparing for Ramadan.
(Latayful Ma’arif, pg. 248-249. Also see Sunan Tirmidhiy, Hadith: 663 Ma’arifus Sunan, vol. 5, pg. 274 and Musannaf Ibn Abi Shaybah, Hadith: 9856 with Shaykh ‘Awwama’s footnotes.)

Caution
One should avoid fasting after the 15th of Sha’ban, so that strength may be preserved for Ramadan.
(Sunan Nasa’iy, Hadith: 2923)

A Month for Rehearsal
In addition to it being the most virtuous month -outside Ramadan- to fast, another reason [among others] for Nabiy (sallallahu’alayhi wasallam) increasing his optional fast in Sha’ban was to prepare for Ramadan as well as to respectfully welcome Ramadan
(Latayful Ma’arif, pg. 258 and Fathul Bari, Hadith: 1969)
This illustrates how Rasulullah (sallallahu ’alayhi wasallam) would spiritually prepare himself in advance for the most auspicious month of the year; Ramadan.
It is like the Sunnah Salah we offer before and after the Fard Salah. For the Fard fast of Ramadan, we are taught to offer nafl fasts before and after (viz. in Sha’ban and Shawwal)
(Latayful Ma’arif, pg. 249)
Similarly, the Sahabah (radiyallahu ’anhum) and Tabi’un (rahimahumullah) would also engage in what we would understand as ‘spiritual preparation’ for Ramadan.
Sayyiduna Anas (radiyallahu ’anhu) says:
“When Sha’ban would commence, the Muslims (Sahabah and Tabi’un) would dedicate themselves to the recital of the Quran.”
Some are reported to have discharged their Zakah too, in Sha’ban.
(Latayful Ma’arif, pg. 258)
Hafiz Ibn Rajab Al-Hambaly (rahimahullah) writes:
“Since Sha’ban is a prelude to Ramadan, Islam encourages certain deeds in this month, that are usually done in Ramadan. Like fasting and Quran recital. This prepares the soul to welcome Ramadan, when it arrives, with open arms.”
(Latayful Ma’arif, pg. 258)

Moral
These are glaring lessons on the spiritual preparation for Ramadan. It’s a month in which we can rehearse these additional nafl deeds (viz, optional fasts up to the 15th, Quran recital, Charity etc).

Another form of preparation
In addition to the above deeds and their like, there is another form of preparation that is absolutely essential.
That is to settle our disputes and cleanse the hearts from jealousy, rancour and I’ll-feelings.
People who hold onto old grudges, and do not settle their disputes, nor cleanse their hearts are usually deprived on Allah’s mercy, even on blessed occasions.
Therefore it is imperative for a believer, as part of his preparation for Ramadan, to sort out such issues ahead of time.

15th Shaban
The beginning of Sha’ban is a time for us to reset our minds hearts and routines for Ramadan.
Barely two weeks into the month, will bring the occasion of the fifteenth night of Sha’ban. This night is labelled as the second most auspicious night of the year, by some Scholars.
(Latayful Ma’arif, pg. 264)
Allah Ta’ala, through His wisdom granted the Ummah this auspicious night as a prelude to Ramadan.
On that night too, those who harbour ill-feelings are deprived of Allah’s Mercy and Forgiveness.

Now is the time
The best time for change, is now! Never delay in making a reformed decision.
Therefore, one should understand that today is an ideal time to reflect on the above and to make efforts to implement them too. Let’s increase our nafl ‘ibadah from today, so that when Ramadan does arrive, we are well rehearsed and ready to maximise our benefit therefrom.

May Allah Ta’ala guide and inspire us all. Amin.

See more posts on the month of Sha’ban here and here.

 

09/04/19

__________

التخريج من المصادر العربية

صحيح البخاري (١٩٦٩): حدثنا عبد الله بن يوسف، أخبرنا مالك، عن أبي النضر، عن أبي سلمة، عن عائشة رضي الله عنها، قالت: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم «يصوم حتى نقول: لا يفطر، ويفطر حتى نقول: لا يصوم، فما رأيت رسول الله صلى الله عليه وسلم استكمل صيام شهر إلا رمضان، وما رأيته أكثر صياما منه في شعبان».

صحيح مسلم (٢٧١٤): حدثنا يحيى بن يحيى، قال: قرأت على مالك، عن أبي النضر، مولى عمر بن عبيد الله، عن أبي سلمة بن عبد الرحمن، عن عائشة أم المؤمنين رضي الله عنها أنها قالت: «كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يصوم حتى نقول: لا يفطر، ويفطر حتى نقول: لا يصوم، وما رأيت رسول الله صلى الله عليه وسلم استكمل صيام شهر قط إلا رمضان وما رأيته في شهر أكثر منه صياما في شعبان».

صحيح البخاري (١٩٥٠): حدثنا أحمد بن يونس، حدثنا زهير، حدثنا يحيى، عن أبي سلمة، قال: سمعت عائشة رضي الله عنها، تقول: «كان يكون علي الصوم من رمضان، فما أستطيع أن أقضي إلا في شعبان»، قال يحيى: الشغل من النبي أو بالنبي صلى الله  عليه وسلم.

صحيح مسلم (٢٦٨٢): حدثنا أحمد بن عبد الله بن يونس، حدثنا زهير، حدثنا يحيى بن سعيد، عن أبي سلمة، قال: سمعت عائشة رضي الله عنها، تقول: «كان يكون علي الصوم من رمضان، فما أستطيع أن أقضيه إلا في شعبان، الشغل من رسول الله صلى الله عليه وسلم، أو برسول الله صلى الله عليه وسلم».

لطائف المعارف لابن رجب (ص: ١٤٨ ـ ٢٤٩): فهذا نص في تفضيل صيام شوال على صيام الأشهر الحرم وإنما كان كذلك لأنه يلي رمضان من بعده كما أن شعبان يليه من قبله وشعبان أفضل لصيام النبي صلى الله عليه وسلم له دون شوال فإذا كان صيام شوال أفضل من الأشهر الحرم فلأن يكون صوم شعبان أفضل بطريق الأولى.
فظهر بهذا أفضل التطوع ما كان قريبا من رمضان قبله وبعده وذلك يلتحق بصيام رمضان لقربه منه وتكون منزلته من الصيام بمنزلة السنن الرواتب مع الفرائض قبلها وبعدها فيلتحق بالفرائض في الفضل وهي تكملة لنقص الفرائض وكذلك صيام ما قبل رمضان وبعده فكما أن السنن الرواتب أفضل من التطوع المطلق بالصلاة فكذلك صيام ما قبل رمضان وبعده أفضل من صيام ما بعد منه….
وقد قيل: في صوم شعبان معنى آخر: أن صيامه كالتمرين على صيام رمضان لئلا يدخل في صوم رمضان على مشقة وكلفة بل قد تمرن على الصيام واعتاده ووجد بصيام شعبان قبله حلاوة الصيام ولذته فيدخل في صيام رمضان بقوة ونشاط.

سنن الترمذي (٦٦٣): حدثنا محمد بن إسماعيل قال: حدثنا موسى بن إسماعيل قال: حدثنا صدقة بن موسى، عن ثابت، عن أنس قال: «سئل النبي صلى الله عليه وسلم: أي الصوم أفضل بعد رمضان؟ فقال: «شعبان لتعظيم رمضان»، قيل: فأي الصدقة أفضل؟ قال: «صدقة في رمضان».
«هذا حديث غريب، وصدقة بن موسى ليس عندهم بذاك القوي».

سنن الترمذي (٦٦٣): حدثنا محمد بن إسماعيل قال: حدثنا موسى بن إسماعيل قال: حدثنا صدقة بن موسى، عن ثابت، عن أنس قال: «سئل النبي  صلى الله عليه وسلم: أي الصوم أفضل بعد رمضان؟ فقال: «شعبان لتعظيم رمضان»، قيل: فأي الصدقة أفضل؟ قال: «صدقة في رمضان».
قال الترمذي: «هذا حديث غريب، وصدقة بن موسى ليس عندهم بذاك القوي».

معارف السنن (٥/ ٢٧٤): قوله في حديث أنس: أي صوم أفضل إلخ؟ ظاهره ينافي قوله صلى الله عليه وسلم: «أفضل الصيام بعد رمضان شهر الله المحرم» كما سبق في صلاة الليل. فإما أن يقال: حديث أنس هذا ضعيف، وذلك الحديث صحيح أخرجه مسلم أيضا، أو يقال: أن الأفضلية مقيدة بما إذا كان الصيام فيه لتعظيم رمضان لا مطلقا، واللفظ يدل عليه. فإذا كان القصد توطئة النفس وتمرينها للتهيأ لمكابدة صيام رمضان لكي يقوم بواجب حقه من الآداب. لا ريب أن ذلك مما يورث فضيلة خاصة في شعبان دون غيره. الجواب الأول للسيوطي، والثاني ملخص ما أفاده أبو الطيب السندي في شرحه.

مصنف ابن أبي شيبة (٩٨٥٦): حدثنا يزيد بن هارون ، قال : أخبرنا صدقة بن موسى ، قال : أخبرنا ثابت البناني ، عن أنس ، قال : «سئل رسول الله صلى الله عليه وسلم عن أفضل الصيام؟ فقال: صيام شعبان تعظيما لرمضان».

تعليقات الشيخ محمد عوامة على مصنف ابن أبي شيبة (٩٨٥٦): رواه عن المصنف : أبو یعلی، ورواه الطحاوي في «شرح المعاني» ٢: ٨٣ والبيهقي ٤: ٣٠٠ من طریق یزید، به.
ورواه الترمذي (٦٦٣) وضعفه، والطحاوي أيضا، من طريق صدقة، وكذا ضعفه الحافظ في «الفتح» ١٢٩: (١٠١٩).
ويتقوى بما روی کثیر بن مرة قال: كان رسول الله صلى الله عليه وسلم يصوم شعبان فيدخل رمضان وهو صائم تعظيمة لرمضان. وهذا مرسل جيد رواه الحارث في مسنده – (٣٣٨) من زوائده –
وأظن أن اللفظ النبوي في حديث أنس المذكور هو صيام شعبان» فقط، وتتمة الكلام من قبل أنس، والله أعلم.

السنن الكبرى للنسائي (٢٩٢٣): أخبرنا عبد الرحمن بن محمد، قال: حدثنا محمد بن ربيعة، عن أبي عميس واسمه عتبة بن عبد الله، عن العلاء بن عبد الرحمن، عن أبيه، عن أبي هريرة، قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «إذا انتصف شعبان فكفوا عن الصوم».

لطائف المعارف (٢٥٨): وقد قيل: في صوم شعبان معنى آخر: أن صيامه كالتمرين على صيام رمضان لئلا يدخل في صوم رمضان على مشقة وكلفة بل قد تمرن على الصيام واعتاده ووجد بصيام شعبان قبله حلاوة الصيام ولذته فيدخل في صيام رمضان بقوة ونشاط. ولما كان شعبان كالمقدمة لرمضان شرع فيه ما يشرع في رمضان من الصيام وقراءة القرآن ليحصل التأهب لتلقي رمضان وترتاض النفوس بذلك على طاعة الرحمن.

فتح الباري (١٩٦٩): واختلف في الحكمة في إكثاره صلى الله عليه وسلم من صوم شعبان …وقيل كان يصنع ذلك لتعظيم رمضان وورد فيه حديث آخر أخرجه الترمذي من طريق صدقة بن موسى عن ثابت عن أنس قال سئل النبي صلى الله عليه وسلم أي الصوم أفضل بعد رمضان قال شعبان لتعظيم رمضان.

لطائف المعارف (ص٢٤٩): فظهر بهذا أفضل التطوع ما كان قريبا من رمضان قبله وبعده وذلك يلتحق بصيام رمضان لقربه منه وتكون منزلته من الصيام بمنزلة السنن الرواتب مع الفرائض قبلها وبعدها فيلتحق بالفرائض في الفضل وهي تكملة لنقص الفرائض وكذلك صيام ما قبل رمضان وبعده فكما أن السنن الرواتب أفضل من التطوع المطلق بالصلاة فكذلك صيام ما قبل رمضان وبعده أفضل من صيام ما بعد منه….

لطائف المعارف لابن رجب (ص: ٢٥٨): روينا بإسناد ضعيف عن أنس قال: كان المسلمون إذا دخل شعبان انكبوا على المصاحف فقرؤها وأخرجوا زكاة أموالهم تقوية للضعيف والمسكين على صيام رمضان.

لطائف المعارف لابن رجب (ص: ٢٥٨): ولما كان شعبان كالمقدمة لرمضان شرع فيه ما يشرع في رمضان من الصيام وقراءة القرآن ليحصل التأهب لتلقي رمضان وترتاض النفوس بذلك على طاعة الرحمن.

لطائف المعارف لابن رجب (ص: ٢٦٤): وفي فضل ليلة نصف شعبان أحاديث أخر متعددة وقد اختلف فيها فضعفها الأكثرون وصحح ابن حبان بعضها وخرجه في صحيحه… وليلة النصف من شعبان كان التابعون من أهل الشام كخالد بن معدان ومكحول ولقمان بن عامر وغيرهم يعظمونها ويجتهدون فيها في العبادة وعنهم أخذ الناس فضلها وتعظيمها وقد قيل أنه بلغهم في ذلك آثار إسرائيلية فلما اشتهر ذلك عنهم في البلدان اختلف الناس في ذلك فمنهم من قبله منهم وافقهم على تعظيمها منهم طائفة من عباد أهل البصرة وغيرهم وأنكر ذلك أكثر علماء الحجاز…