In the spirit of sharing knowledge, many people at some time or the other end up forwarding an email, re-sharing a post or re-tweeting what they received from others whilst omitting the initial source of that valuable piece of knowledge. This is ethically incorrect and can be termed as a form of disloyalty and treachery!
When we share knowledge, its best to state the source, so that the quotation carries with it its full weight. Acting like “we know it all” is not becoming of any honest Muslim. It’s actually tantamount to using divine knowledge to inflate our own personalities. How sad.
Furthermore, if this unfortunate trend doesn’t stop, a time will come when the credibility of every statement will be questioned…

Statements of the Scholars
The ‘Ulama of the past have stressed this repeatedly. They’ve even issued harsh warnings to those who failed in this regard.
1. Sufyan Thawriy (rahimahullah) said:

نسبة الفائدة إلى مفيدها من الصدق في العلم وشكره، والسكوت عن ذلك من الكذب في العلم وكفره
Attributing a unique point in knowledge to its source is a token of appreciation and a sign of being sincere, whilst failing to do so is a form of ingratitude and a sign of insincerity.
(Al-Jawahir wad Durar, vol. 1, pg. 125)

2. Hafidh ibn ‘Abdil Barr (rahimahullah) writes:

يقال: إن من بركة العلم أن تضيف الشيء إلى قائله
It is said: “Ascribing knowledge to its source will bring blessing (barakah) in your knowledge.”
(Jami’u Bayanil ‘ilmi wa fadlihi, vol. 1, pg. 89)

3. Imam Nawawiy (rahimahullah) – while commenting on the Hadith: Religion is good counsel- said:

ومن النصيحة: أن تُضاف الفائدة التي تستغرب إلى قائلها، فمن فعل ذلك بورك له في علمه وحاله، ومن أوهم ذلك وأوهم فيما يأخذه من كلام غيره أنه له: فهو جدير أن لا يُنتَفَعُ بعلمه، ولا يبارك له في حاله.  ولم يزل أهل العلم والفضل على إضافة الفوائد إلى قائليها. نسأل الله تعالى التوفيق لذلك دائمًا
“…Part of good council (nasihah) is the attribution of a rare point to its source. Whoever does so will be blessed (receive barakah) in his knowledge and other affairs. Those who give the impression of other people’s work being their own will almost certainly not be blessed and their knowledge will not be of benefit to others. It has always been the habit of the people of knowledge and virtue to attribute things to their source. We ask Allah to allow us to always do so.”
(Bustanul ‘Arifin, pg. 28)

The above three quotes have been extracted from “Dirasatul Kashif” of my most Honourable Teacher, Shaykh Muhammad ‘Awwamah (may Allah protect him) pg. 321.

4. ‘Allamah Suyutiy (rahimahullah) said:

لأن بركة العلم عزو الأقوال إلى قائلها، ولأن ذلك من أداء الأمانة وتجنب الخيانة، ومن أكبر أسباب الانتفاع
“…the blessing of knowledge lies in its attribution to its source. This is part of being faithful rather than being the opposite. It is also one of the best ways of attaining benefit.”
(See Qimatuz Zaman of Shaykh ‘Abdul Fattah (rahimahullah) pg. 15)

5. Shaykh ‘Abdul Fattah (rahimahullah) says: “Indeed I have taken it upon myself in every single book of mine; small or big, to ascribe every line, nay every word to its source by citing the book, volume and page number. I did this so in academic honesty and to create reliance on the quotation.” (Qimatuz Zaman, pg. 19)

Warning in the Hadith
Personally, I’ve always viewed one who “steals” knowledge (by not citing his source) as a culprit of the following Hadith:

المتشبع بما لم  يعط كلابس ثوبي زور
“One who acts like he has what he doesn’t is covered in lies from head to toe”
(Sahih Bukhariy, Hadith: 5219)

These are stern words on a delicate issue.

Conclusion
Imam Shafi’iy (rahimahullah) put it beautifully:

الحر مَن راعى وِدادَ لحظة             وانتمى لمن أفاده لفظة

(قيمة الزمن، ص:١٦)

I will not translate this as it can only be appreciated in its original language.
All of the above applies whenever we adapt any piece of knowledge; be it in lectures, newsletters, magazines, websites or even on social media.
Citing the original source of your point is undoubtedly closer to ikhlas (sincerity) and a way of gratitude to the one who introduced you to it.
On many occasions, it actually adds credibility to the statement.
In fact, if this trend does not stop, a time will arrive in which people will hardly be able to verify the information they receive! The original source (be it a reliable or unreliable one) will be lost in the chain of copying and pasting…
What will become of us then?!
Lets “give due where it’s due” by quoting our source each time and being free of “academic theft.”

At the end of the day, we all have to answer in the court of Allah.

31/10/2013

__________

التخريج من المصادر العربية

الجواهر والدرر في ترجمة شيخ الإسلام ابن حجر (١/  ١٢٥): وصح عن سفيان الثوري أنه قال ما معناه: نسبة الفائدة إلى مفيدها من الصدق في العلم وشكره، وأن السكوت عن ذلك من الكذب في العلم وكفره.

جامع بيان العلم وفضله (١/ ٨٩): قال أبو عمر: ما ألزمه المزني عندي لازم، فلذلك ذكرته وأضفته إلى قائله، لأنه يقال: إن من بركة العلم أن تضيف الشيء إلى قائله.

بستان العارفين للنووي (ص: ٢٨): ومن النصيحة أن تضاف الفائدة التي تستغرب إلى قائلها فمن فعل ذلك بورك له في علمه وحاله ومن أوهم ذلك وأوهم فيما يأخذه من كلام غيره أنه له فهو جدير أن لا ينتفع بعلمه ولا يبارك له في حال. ولم يزل أهل العلم والفضل على إضافة الفوائد إلى قائلها نسأل الله تعالى التوفيق لذلك دائما.

دراسات الكاشف (ص٣٢١): وتذكر ما في «الجواهر والدرر» للسخاوي ١: ١٢٠: «صح عن سفيان الثوري أنه قال ما معناه: نسبة الفائدة إلى مفيدها من الصدق في العلم وشكره، وأن السكوت عن ذلك من الكذب في العلم وكفره». وقول الامام ابن عبد البر رحمه الله في «جامع بيان العلم وفضله» ٢: ٨٩: «يقال: إن من بركة العلم أن تضيف الشئ إلى قائله». وقول الامام النووي رحمه الله في «بستان العارفين ص ٢٨ ـ وهو يتكلم عن حديث «الدين النصيحة» ـ: «ومن النصيحة: أن تضاف الفائدة التي تستغرب إلى قائلها، فمن فعل ذلك بورك له في علمه وحاله، ومن أوهم ذلك وأوهم فيما ياخذه من كلام غيره أنه له: فهو جدير أن لا ينتفع بعلمه، ولا يبارك له في حاله». ولم يزل أهل العلم والفضل على إضافة الفوائد إلى قائليها. نسال الله تعالى التوفيق لذلك دائمًا.

قيمة الزمن (ص١٥): وقال الإمام السيوطي في «عقود الزبرجد على مسند الإمام أحمد» ١: ١١، في سياق كلامه: «لأن بركة العلم عزو الأقوال إلى قائلها، ولأن ذلك من أداء الأمانة، وتجنب الخيانة، ومن أكبر أسباب الانتفاع بالتصنيف» اهـ.

قيمة الزمن عند العلماء (ص١٩): «وإني قد التزمتُ في كتبي صغُرت أو كبُرت، عَزْوَ كلِّ خبرٍ أو جملةٍ، بل كُلُّ كلمة إلى قائلها مع تسمية المصدر وتعيين الجزء والصفحة فيه، أداءً للأمانة العلمية، وتمتينًا للثقة بالمنقول».

صحيح البخاري (٥٢١٩): عن أسماء رضي الله عنها أن امرأة قالت: يا رسول الله، إن لي ضرة، فهل علي جناح إن تشبعت من زوجي غير الذي يعطيني؟ فقال رسول الله صلى الله عليه وسلم: «المتشبع بما لم يعط كلابس ثوبي زور».

قيمة الزمن (ص ١٦): «الحرُّ مَن راعىٰ ودادَ لحظة        وانتمىٰ لمن أفاده لفظةً».